2018年10月31日，中本聪在密码学邮件组发表了题为《比特币：点对点的电子现金系统》的论文，阐述了一种新的电子现金系统，用户可以直接交易，无需任何可信的第三方。
2009年1月3日，比特币区块链的第一个区块（称为创世区块）诞生，由中本聪创造。一周后，中本聪发送了十个比特币给密码学家哈尔·芬尼，这成为了比特币历史上的第一次交易。
中本聪，作为比特币的开发者兼创始者，一直是个迷。中本聪是化名，至今无人知晓这是独行侠还是团伙？还有，为什么要取日文名字？是因为东方神秘主义？与悬念侦探小说有关？很多疑问至今仍然无解。
比特币2008年问世，中本聪2011年在网上抛出若干有关比特币的白皮书，随后神秘消失。之后，各方人士搜寻了10多年，仍无法查出其真实身份，甚至完全断了线索。2016年，一个名叫雷格·赖特的澳大利亚人冒了出来，非说自己是中本聪，但很快被认定为冒牌货。也有人主张，没必要满世界找中本聪。有个名叫安德烈亚斯·安东诺波罗马斯的比特币业务企业家说：“比特币是信任的中性框架，数十亿人可借此在金融方面自力更生。之所以能够做到这点，是因为不需要任何人的权威，甚至不需要中本聪的权威。
中本聪的真实身份无从知晓，其言论也可能是他人盗用其名在网上发表的。中本聪何以不愿暴露真实身份？首先，中本聪有很大的利益冲突。据称，到2015年，中本聪所持有的比特币已价值4.48亿美元。按中本聪的设计，总共只能设计2100万个比特币，预计2140年将全部售完，他是否还有其他伏笔仍是悬念。可见，中本聪深藏不露并非出于公心，他有巨大的经济利益。不愿出面回答各种问题，还有个原因：为了个人安全，害怕现代“梁山好汉”上演现代版“智取生辰纲”。
不过，比特币也有种种问题。比如，比特币的价格飞速飙升，其泡沫远大于银行信贷的泡沫。即便中本聪菩萨心肠，事事出于公心，许多问题还是他始料不及的，网上交易比特币费时费电便是一例。还有，比特币为不法分子从事犯罪活动提供了便利。
找不到中本聪，比特币很多问题便无法求证。不过，即便中本聪现身，愿意老实交代，很多问题也是他根本没料到的，也就无从交代。